Read this article in English here.
Detrás de la gruesa montura de sus gafas de pasta de color rosa palo Maria repite con mirada divertida la pregunta ¿Quién es María Montis? "Maria Montis es la directora de operaciones de LOOM, la marca de espacios de trabajo flexible de Merlin Properties la mayor inmobiliaria de España y Portugal".
En 2018 Merlin Properties, una inmobiliaria especializada en activos de oficinas, logística y centros comerciales, adquirió un participación de LOOM y en 2019, anticipándose a la agenda prevista, LOOM se hacia con el 100% de la compañía. Maria nos cuenta que la voluntad de Merlin Properties con esta compra fue la de "ofrecer todo el abanico de posibilidades del mercado a sus clientes: desde la oficina (de toda la vida) al pago por uso".
Sin embargo con la pandemia la visión ha cambiado -continua Maria- ya que después de un impacto muy duro para todo el sector intuíamos que el futuro iba a ser mucho mejor para la industria de los espacios e trabajo flexibles. "Antes de la pandemia nuestra propuesta era para las corporaciones algo que se veía como un tanto de nicho, más exótico si me permites. La pandemia ha hecho que la adopción se acelere y esta (los espacios de trabajo flexible) sea una alternativa más que ofrecer a las corporaciones".
Obviamente la aceleración a la que María se refiere es la flexibilidad que la industria ofrece frente a la conocida inflexibilidad de un sector en el que los contratos mínimos pueden ser de 3 años a incluso 10 dependiendo del mercado y haciendo que los espacios de trabajo flexible florezcan en aquellos países con mayor inflexibilidad del real estate tradicional.
"Durante la pandemia sufrimos víctimas de la flexibilidad de nuestra propuesta: era muy fácil darse de baja. Sin embargo esta misma flexibilidad nos ha beneficiado a posteriori ya que ha puesto de manifiesto que es una forma de trabajo que se adapta a los nuevos tiempos." María continua "los plazos de la industria tradicional han quedado obsoletos, entiendo que haya unos estándares jurídicos pero son plazos que son de otra época, la realidad no está allí ya: es todo muy volátil".
Uno de los aspectos que María no ha comentado en lo que va de conversación es si LOOM ofrece servicios de management de espacios o lo que ellos llaman LOOM as a Service (space as a service). "Lo cierto es que si lo ofrecemos. Surgió de forma orgánica: teníamos clientes que no queríamos perder y les ofrecimos el servicio. Empezamos con dos empresas que habían crecido dentro de LOOM y al coger ciertas dimensiones querían una oficina propia en una planta completa de un edificio de Merlin Properties pero sin tener que encargarse de la gestión de la misma". Dos fintech, una empresa de ortodoncia y una empresa tech del sector de idiomas son las empresas que han optado por este modelo que varía según el tipo de cliente. En la mayoría de los casos nos comenta María se hace un fit-out del espacio a medida y se opera bajo un contrato de servicio, pero las demandas varían caso a caso: "algunos quieren un host dedicado mientras que otros se siente más cómodos con que un host simplemente les visite algunas veces por semana para asegurarse que todo esté bien."
María, siempre discreta, nos menciona hay que añadir al listado de clientes ilustres de LOOM una conocida empresa de ofertas de viaje que se ha unido recientemente contratando dos plantas completas en una de sus inauguraciones recientes. "Lo cierto es que cuando hablas con los fundadores de estas empresas que deciden apostar por una solución de espacios de trabajo flexible ves que están encantados pero es cierto que tienen que respirar modernidad o no entienden el modelo".
Otra de las grandes dudas que me surgían es el impacto real en un momento que podríamos atrevernos a denominar de post-pandemia. ¿Cómo están funcionando las integraciones con los agregadores de demanda? Tengo que confesar que la respuesta de María no me sorprende: "la integración es un dolor de cabeza siempre y genera mucho trabajo hasta que todo funciona bien pero si consigues que funcione te genera un torrente de ingresos razonable: nunca será una locura pero es algo que está allí y te supone un complemento".
En mi opinión Maria resume de manera brillante el reto con este tipo de plataformas: si consigues que funcione todo de manera automática, el ingreso que te generan será un bonus track a tus ingresos regulares pero debes conseguir que la integración lo permita y por otro lado no morir en el intento". Las plataformas con las que LOOM trabaja están principalmente centradas en obtener clientes corporativos y son estos los que ponen a los espacios de la plataforma a disposición de sus usuarios. "Para probar estas apps hemos incorporado a ellas nuestros productos más económicos: bonos por hora en posiciones fijas o en zonas comunes".
Otra de las cosas que me picaban la curiosidad desde que había empezado la entrevista era porqué LOOM no había lanzado aun un coworking en un centro comercial. Con la franqueza característica de Maria me comentó que ella lo ha propuesto en alguna ocasión para un centro comercial en concreto pero que de momento la compañía no le había dado prioridad aunque eso no significa que un futuro no pueda activarse la propuesta.
He de decir que el tema de coworking en centros comerciales ha sido siempre un tema recurrente, y como europeo confieso que me pareció un tanto extraño de entrada, aunque con el ritmo al que desaparecen las superficies comerciales en Estados Unidos quizá a un Estadounidense de menos de 30 años también se lo parezca. Sin embargo tengo que decir que el tema me llama la atención y creo es muy interesante por diversos motivos: por un lado las fronteras entre trabajo, vida personal y ocio se están difuminando (te invito a que revises las zonas comunes de tus espacios si lo dudas), todo se mezcla cada vez más y tener cerca físicamente instalaciones que te permitan combinarlas de manera eficiente es claramente una buena opción. Si pensamos en qué entorno esta ventaja se maximiza es cuando estos centros comerciales se encuentran en tramas urbanas dispersas, dado que las distancias entre cada elemento se maximizan y por tanto las ventajas de un centro comercial con espacio de coworking y gimnasio saltan a la vista.
Este es el razonamiento detrás del pensamiento que María da por sabido pero que yo me he visto en la obligación de explicarte. Es cierto como María menciona que el cliente natural del centro comercial es la restauración, el ocio o el comercio (que son capaces de pagar un precio por metro cuadrado superior como los que se manejan en este tipo de superficies). Sin embargo también es cierto que los centros comerciales han aplicado descuentos, o incluso ofrecido espacio gratis, a marcas que atraen tráfico al centro comercial. Aunque un coworking difícilmente podría alcanzar la masa crítica que una Apple Store si que, por su recurrencia, podría ser un buen público que le proporcionara al centro comercial ciertas ventajas como potencialmente un consumo en toda la oferta comercial del mismo.
No sabemos lo que el futuro le depara a Maria Montis o a LOOM, si conseguirá su coworking en un centro comercial o si continuaran saliendo victoriosos de la lucha para implantar agregadores de demanda en sus espacios yo, sinceramente, espero que si para que pueda escribir una segunda parte de una entrevista con una persona a seguir en el panorama de la industria de los espacios de trabajo flexibles en España.
Cobot ayuda a espacios de coworking alrededor del mundo a gestionar su negocio. Verás que nuestro software te ayuda a gestionar de manera más eficiente tu espacio y a tener una comunidad más dinámica y conectada. ¿Quieres probar Cobot y ver cómo te puede ayudar a automatizar tus tareas administrativas diarias? Suscríbete a una prueba gratuita o pídenos una demostración y contacta con nuestro equipo de soporte para que te hablen sobre los descuentos disponibles.
Feliz Coworking!
