Le coworking solidaire, Powerhouse Lausanne, a été inauguré en février 2020 ; une année de défis et de succès. La co-fondatrice, Magaly Mathys, révèle pourquoi ce lieu a été ouvert et comment s'est déroulé la première année.
Salut Magaly, merci d'avoir pris le temps de nous parler ! Peux-tu nous parler un peu de toi et de ce qui t'a amené à créer la Powerhouse ?
D’aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours eu envie d’aider les gens dans leur projet professionnel et de les mettre en contact avec d’autres personnes qui pourraient leur apporter des solutions. L’informatique et le soutien à la compréhension des enjeux numériques a toujours été central dans toutes mes expériences. J’ai été tour à tour enseignante, responsable communication et événements dans diverses startups, puis, responsable de projets web à l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL).
En 2015, j’ai été profondément touchée par la crise migratoire. C’était impensable pour moi d’assister sans rien faire à cette catastrophe humanitaire. Quelques mois après la naissance de mon fils, je suis partie à Chios, une île grecque située en face des côtes turques, pour rejoindre les incroyables bénévoles de la Chios Eastern Shore Response Team (CESRT) et accueillir les bateaux de réfugiés fuyant la guerre. Rencontrer ces ingénieur-e-s, avocat-e-s, enseignant-e-s, journalistes, familles entières ayant tout quitté brusquement pour sauver leur propre vie et espérer trouver un endroit où la reconstruire m’a bouleversé. De retour en Suisse, je ne pouvais pas rester sans rien faire.
Depuis 2016, j’ai soutenu près d’une centaine de personnes dans leur intégration professionnelle en Suisse, ceci en collaboration avec différentes associations, dont Powercoders, qui forme des réfugiés à la programmation.
Suite à ces expériences et à un réseau professionnel développé au fil des années, l’idée de la Powerhouse s’est petit à petit imposée. Et nous voilà, avec ma collègue et amie Coline Sauzet, à lancer en 2020 un espace coworking solidaire à Lausanne !
Peux-tu expliquer quelle est ta mission et comment le “coworking solidaire” y joue un rôle ?
La mission principale de la Powerhouse est de proposer un écosystème solidaire pour permettre à n’importe qui d’avoir un impact social concret, et d’aider des personnes à reconstruire leur carrière, notamment dans l’informatique.
L’idée du coworking solidaire est simple et s’inspire des “cafés suspendus”, un concept qui existe déjà : à savoir que pour chaque location d’un bureau ou d’une salle de réunion à la Powerhouse, nous proposons d’effectuer un don supplémentaire. Ce montant additionnel est utilisé pour offrir un espace de travail à des personnes en reconstruction professionnelle soutenues par notre association. Que ce soit des femmes au foyer, des réfugiés, des personnes de plus de 50 ans, et d’autres ayant traversé un burn out, nous leur permettons de bénéficier d’un environnement de travail bienveillant et d’un écosystème propice à leur réalisation.
De plus, tout ce qui se trouve dans la Powerhouse a été récupéré et offert par des entreprises et particuliers ; des meubles jusqu’au café ! Tout est mis à disposition, que ce soit des écrans, des ordinateurs ou des claviers. Ca participe autant à l’esprit solidaire du lieu qu’à un impact environnemental non négligeable.
La solidarité est également encouragée au-delà du soutien matériel ou financier, pour ceux qui le souhaitent. Certains bénévoles animent des formations et ateliers autour du numérique, voire coachent les personnes soutenues par l’association Powerhouse dans leur reconversion professionnelle.
Nous mettons également en valeur d’autres initiatives solidaires comme, par exemple, un service traiteur et des livraisons de repas préparés par des réfugiés.
En bref, la Powerhouse donne l’opportunité d’avoir un impact social concret : chacun peut faire partie de cet écosystème, y être acteur, en bénéficier et en faire bénéficier d’autres.
En tant qu’organisation à but non lucratif, comment mesurez-tu ton succès ?
Notre succès se mesure par rapport au nombre de personnes que notre association soutient dans leur reconversion professionnelle et qui réussissent - à terme - à retrouver du travail.
Le nombre de personnes qui fréquentent la Powerhouse sur une base régulière et qui participent activement à cet écosystème solidaire est également un indicateur de notre succès.
En plus de la solidarité, la convivialité est une composante importante de nos valeurs et par là, de notre succès, car elle permet de mettre en confiance et d’instaurer un climat bienveillant. Cette atmosphère favorise les échanges entre les hôtes du lieu, et par là, permet la création de belles collaborations.
Quels ont été tes plus grands défis depuis l’ouverture de l’espace, et qu'est-ce qui t'aiderait à les surmonter ?
Sans conteste, la plus grosse difficulté cette année a été - et est toujours ! - la crise sanitaire liée au Coronavirus. Lancer un nouvel espace coworking en début d’année 2020 a été un défi immense. Après l’inauguration en février, nous avons été confinés. Ce fut un coup dur, mais nous sommes restés confiants. De retour à la Powerhouse, nous avons malgré tout réussi à organiser des petits événements, parfois dans l’espace (en respectant strictement les règles sanitaires), souvent en ligne, et de manière plus épisodique les deux à la fois.
Nous avons maintenant besoin que les gens parlent de la Powerhouse! Que vous soyez un particulier ayant besoin d'une place de travail, ou bien une entreprise souhaitant réserver des salles de réunion en face de la gare de Lausanne, nous nous réjouissons de vous accueillir prochainement à la Powerhouse !
Merci encore pour ton temps ! Où nos lecteurs peuvent-ils en savoir plus sur toi et la Powerhouse en ligne ?
Merci à toute l'équipe de Cobot !
Retrouvez-nous sur notre site web: www.powerhouses.ch
Vous pouvez aussi soutenir la Powerhouse en achetant des cafés : https://ko-fi.com/powerhouselausanne
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A bientôt à la Powerhouse !
